APUG Umwelt und Gesundheit - Umweltgerechtigkeit – Umwelt, Gesundheit und soziale Lage

Umweltgerechtigkeit – Umwelt, Gesundheit und soziale Lage

Unter dem Begriff "Umweltgerechtigkeit" werden in Deutschland die Zusammenhänge zwischen Umweltbelastungen, gesundheitlichen Auswirkungen und sozialen Faktoren betrachtet. Untersuchungen zeigen, dass gesundheitliche Belastungen als Folge von Umwelteinflüssen in der Bevölkerung ungleich verteilt sind. Der soziale Status entscheidet in Deutschland mit darüber, ob und in welchem Umfang Kinder, Jugendliche und Erwachsene durch Umweltschadstoffe belastet sind. Sozioökonomische Faktoren wie Bildung und Einkommen, aber auch andere Faktoren wie ein Migrationshintergrund beeinflussen die Wohnbedingungen, Lebensstile und die damit verbundenen Gesundheitsrisiken der Menschen. Sozial benachteiligte Bevölkerungsgruppen sind von Umweltproblemen vielfach stärker betroffen und verfügen oft nicht über die notwendigen Voraussetzungen wie Einkommen, Vermögen und Bildung, um solche Belastungen zu vermeiden. Bereits im Jahr 1975 zeigte eine empirische Studie von Jarre, dass ärmere Menschen im Ruhrgebiet häufiger an stark befahrenen Durchgangsstraßen leben als sozial besser Gestellte. Von bestimmten Schadstoffen sind jedoch sozial besser Gestellte stärker belastet. Das belegen beispielsweise die Daten der Umwelt-Surveys des Umweltbundesamtes (UBA).

Die Mehrzahl der Studien, die in diesem Forschungsfeld vorliegen, sind Nachauswertungen (Sekundäranalysen) umweltepidemiologischer Studien. Untersuchungen, die sich primär mit der sozialen Verteilung von Umweltbelastungen befassen, sind in Deutschland derzeit noch selten. Im Einzelnen lassen sich folgende empirische Befunde zur sozialen Verteilung von Umweltbelastungen und deren gesundheitlichen Folgen belegen:

Belastungen durch Straßenverkehr / Außenluftbelastungen

Die subjektive Einschätzung sowie die tatsächliche Belastung durch Straßenverkehr und verkehrsbedingte Luftschadstoffe sind in Deutschland bei Menschen mit niedrigem sozialem Status höher. Studien zeigen beispielsweise:

Die Auswertungen des Kinder-Umwelt-Surveys (KUS) (2003-2006) des Umweltbundesamtes (UBA) ergeben, dass nach Angaben der Eltern Kinder aus Familien mit niedrigem sozialem Status häufiger an stark befahrenen Haupt- oder Durchgangsstraßen wohnen als Kinder aus Familien mit mittlerem und hohem sozialem Status.
Eine Auswertung des Bundesgesundheitssurveys 1998 zeigt, dass je niedriger der Bildungsstand, die berufliche Stellung und das Einkommen sind, desto häufiger liegt der Wohnort der Menschen an extrem stark oder stark befahrenen Straßen.
Schadstoffe in der Außenluft werden von niedrigen Einkommensgruppen als größere Belastung wahrgenommen als von höheren Einkommensgruppen. Dies ergab eine Auswertung des Sozio-ökonomischen Panels (SOEP) (1999).
Die Hot Spot-Studie (2000, Nachauswertung 2006) aus Nordrhein-Westfalen zeigt, dass Kinder aus einkommensschwachen Verhältnissen und aus Familien mit niedrigem Bildungsgrad deutlich häufiger in mit Schwebstaub belasteten Gebieten wohnen als Kinder aus finanziell besser gestellten Familien und aus Familien mit hohem Bildungsgrad.

Lärmbelästigungen / Lärmbelastungen

Die subjektive Belästigung durch Lärm allgemein und durch Straßenverkehrslärm im Wohnumfeld ist in Deutschland bei Menschen mit niedrigem sozialem Status höher. Studien zeigen beispielsweise:

Nach Angaben ihrer Eltern im Kinder-Umwelt-Survey (KUS) des UBA fühlen sich Kinder mit niedrigem Sozialstatus häufiger durch Straßenverkehrslärm belästigt als Kinder mit hohem Sozialstatus.
Eine Auswertung des Sozio-ökonomischen Panels (SOEP) (1999) kommt zu dem Ergebnis, dass je niedriger das Haushaltsnettoeinkommen ist, desto stärker fühlen sich die Bewohnerinnen und Bewohner durch Lärm belästigt.
Die Auswertungen der Gesundheits-Monitoring-Einheiten in Bayern (2004/05 und 2005/06) zeigen, dass sich Personen nicht-deutscher Staatsangehörigkeit stärker belästigt fühlen als deutsche Staatsangehörige.
Menschen mit niedrigerem sozioökonomischem Status haben eine höhere objektive Belastung durch Fluglärm und fühlen sich tags und nachts durch Straßenverkehr stärker belästigt als Menschen mit höherem sozioökonomischem Status. Dies ergaben Auswertungen des Spandauer Gesundheitssurveys (1998/1999).

Innenraumbelastungen

Die Passivrauchbelastung – eine bedeutende Belastung der Innenraumluft – ist in Deutschland bei Menschen mit niedrigem sozialem Status höher. Dies zeigt unter anderem der für Deutschland repräsentative Kinder-Umwelt-Survey (KUS) des Umweltbundesamtes (UBA). Untersuchungsergebnisse zu weiteren Innenraumbelastungen geben dagegen ein uneinheitliches Bild ab:

Kinder mit niedrigem Sozialstatus haben höhere Benzolgehalte in der Luft des Kinderzimmers als Kinder mit mittlerem und hohem Sozialstatus, was auf eine höhere Tabakrauchbelastung hinweist.
Die Innenraumluft von sozial höher gestellten Haushalten ist stärker mit Terpenen belastet als die von sozial schlechter gestellten Haushalten.

Korporale Schadstoffbelastungen

Bei der korporalen Belastung durch Umweltschadstoffe in Abhängigkeit vom sozialen Status lässt sich ein heterogenes Bild erkennen. Dies zeigen die für Deutschland repräsentativen Daten des Kinder-Umwelt-Surveys (KUS) des UBA:

Kinder mit einem niedrigen Sozialstatus haben im Mittel eine höhere Bleikonzentration im Blut als Kinder mit mittlerem und hohem Sozialstatus.
Das Blut von Kindern mit höherem Sozialstatus ist dagegen stärker mit chlororganischen Verbindungen (z.B. PCB, DDE) belastet.

Umweltassoziierte Erkrankungen

Bei der Betroffenheit von umweltassoziierten Erkrankungen in Abhängigkeit vom sozialen Status zeigt sich ein differenziertes Bild:

Die Auswertungen des Kinder- und Jugendgesundheitssurveys (KiGGS) (2003‑2006) des Robert Koch-Instituts (RKI) zeigen, dass Kinder aus Familien mit mittlerem oder hohem Sozialstatus nach Angaben der Eltern häufiger unter einer aktuellen atopischen Erkrankung (Heuschnupfen, Neurodermitis, Asthma) leiden als Kinder aus Familien mit niedrigem Sozialstatus.
Die Münchner Asthma- und Allergiestudie (1989-1990) unterschied nach dem Schweregrad der Erkrankung. Danach sind leichte Formen des Asthma bronchiale bei Kindern von Eltern mit hoher Schulbildung stärker ausgeprägt. Das Risiko, ein schweres Asthma zu entwickeln, ist dagegen bei Kindern größer, deren Eltern einen niedrigen Bildungsgrad haben.

Ausblick

Die Verbesserung der Datenbasis über die soziale Verteilung von Umweltbelastungen und deren gesundheitlichen Auswirkungen ist eine wichtige Aufgabe für die Zukunft. Hierbei kommt der Verknüpfung von Umwelt-, Gesundheits- und Sozialberichterstattung eine besondere Bedeutung zu. Aussagekräftige Daten bilden die Grundlage, auf der sich umweltpolitische, verkehrsplanerische und verbraucherbezogene Maßnahmen gezielter entwickeln und umsetzen lassen. Informationen und die Aufklärung über umweltbedingte Gesundheitsrisiken für sozial benachteiligte Bevölkerungsgruppen müssen auf niedrigschwellige Informationsangebote mit direktem Lebensweltbezug ausgerichtet sein. Die Erweiterung des klassischen Spektrums von Gesundheitsförderung um die Handlungsfelder Stadtplanung, Verkehr und Umweltschutz ist weiterhin ein wichtiges Ziel. Ressortübergreifende Strategien und Maßnahmen sind notwendig, um den Anspruch eines jeden Menschen auf eine gesunde Umwelt durchsetzen zu können.